Étape 26: de Montefiascone à Viterbo

Vendredi 22/06/2918- 18 km sans dénivelé 

La der des der...je ne réalise toujours pas...

Encore un départ tardif mais pour un chemin qui s’annonçait facile! Effectivement beaucoup de descente et de plat pour nous extraire de Montefiascone et pour ensuite marcher sur l’antique Via Cassia (déjà éprouvée dans sa nouvelle version). Cette fois il s’agissait des vraies pierres romaines datant de 157 à 124 avant J-C. Et c’est avec une certaine émotion que nous avons foulé ces dalles grises constituant une route de 3,9 mètres de largeur qui servit ensuite aux pèlerins médiévaux pour rejoindre Rome.

Nous traversions ensuite la belle campagne du Latium, et on se plaît à imaginer qu’elle fut similaire du temps des Romains. 

Je voulais à tout prix m’arrêter à Bagnaccio, directement sur la Via Francigena et à environ 8 km de Viterbo, où des piscines d’eau chaude thermale permettaient aux pèlerins fatigués de se délasser. La route défilait sans trace de ces fameuses piscines et je commençais à désespérer quand on aperçut des parasols installés dans un enclos, au milieu de la campagne. Je crus d’abord à un agriturismo mais non il s’agissait bien des piscines thermales!

Aujourd’hui gérée comme une concession, on peut s’installer dans des transats, parasols, fauteuils autour des bassins. Pour les pèlerins l’entrée était gratuite et une fois en maillot nous avons barboté dans l’eau tiède voire très chaude qui s’écoulait dans les bassins. Très très agréable, même si nous n’étions pas les seuls!

A 15h, nous repartions pour Viterbo, que le couple italien vu la veille nous avait presque déconseillée.

Nous avons retrouvé le trafic automobile des abords des villes, le bruit et les pots d’échappement et je commençais à me dire que le couple avait sans doute raison. Viterbo est effectivement une grande ville et encore une fois on entre dans son centre par une porte monumentale. 

Le plan était d’arriver, de faire tamponner la credenziale (mon dernier tampon!!) et de filer illico à la gare pour partir pour Rome. 

Comme je ne trouvais aucun endroit pour faire tamponner ma credenziale, j’ai voulu poursuivre. Hors de question de partir sans! Le plan « illico » fut donc abandonné. Dommage pour Rome mais tant mieux dans un sens car nous avons eu l’excellente surprise de découvrir le superbe centre historique de Viterbo, qui se dévoile petit à petit en un bel ensemble médiéval ou plus « récent », jusqu’au quartier totalement médiéval du Pellegrino justement! Magnifique cathédrale Romane (intérieur) accolée au palais des Papes qui domine la ville. Un festival s’organisait et nous avons presque regretté de ne pas séjourner à Viterbo aujourd’hui. Malheureusement demain nous prenons l’avion (hé oui) de Rome et nous préférions nous y rendre la veille. 

Le temps de faire un tour rapide de la ville et l’heure du train sonnait, l’heure de la fin de la Via Francigena....direction Rome oui, mais en train. Je me sens bien triste à l’idée de ne plus me lever pour marcher vers les destinations des étapes.